Увеличение численности городов, их развитие, размеры каждого из них находятся в прямой зависимости от отчуждаемого из сельского хозяйства прибавочного продукта. Город – это центр развитого ремесла, место деятельности административных органов, военный центр, торговый центр, культовый и культурный центр. Временем образования древнейших русских городов был 9 в. В летописях 9-13 вв. упомянут 271 город. Археология доказала, что по крайней мере еще 143 города, упомянутые в послемонгольские времена, существовали уже в ранний период. Многие раскопанные городища также были городами. Вся исторические функции города отражены в археологическом материале. Они особенно хорошо изучены в Новгороде. Новгород не был взят и не был разрушен монголо-татарскими войсками, поэтому его экономическая и политическая жизнь раскрывается полнее, чем жизнь многих других русских городов.