Отечественная война 1812 г. страшно разорила Беларусь, а героическая победа не облегчила положение основной массы населения. Более того помещичий гнет резко усилился. Помещики стремились компенсировать за крестьянский счет свои убытки. Расширяя фольварочное хозяйство, они обезземеливали крестьян, сокращали их наделы, увеличивали барщину. Злоупотребления помещиков и разорение крестьян приняли такие масштабы, что на это была вынуждена обратить внимание верховная власть. В 1818 г. был издан специальный сенатский указ о положении в западном крае. Он предписывал исполнение крестьянских повинностей строго в соответствии с зафиксированными в инвентарях (описях имений) нормами. Однако этот указ был проигнорирован помещиками. Как показала IX ревизия 1850 г., в ряде мест Северо-Западного края перестало воспроизводиться население, смертность превысила рождаемость. Крестьяне сопротивлялись как могли. Преобладали пассивные формы сопротивления: уклонение от повинностей, потравы, побеги, жалобы властям. Но нарастало и активное сопротивление, вплоть до вооруженных бунтов, разгромов усадеб и убийств помещиков. Известно, что из 70 крестьянских волнений, зафиксированных в 40-50 гг. XIX в. во всей громадной России, 35 произошли в западных губерниях. На подавление бунтов посылались воинские команды, практиковались массовые порки, ссылки на каторгу. Стремясь упорядочить управление краем, Николай I учредил "Особый комитет по делам западных губерний". Царское правительство провело ряд административных мер по ограничению польского влияния в этих губерниях. Однако шляхта стремилась к восстановлению Речи Посполитой в границах 1772 г. и добивалась присоединения к Царству Польскому литовско-белорусских и правобережных украинских губерний. Частично в такой ситуации был виноват сам Александр I, который, выступая при открытии польского сейма с тронной речью намекнул на возможность возрождения Речи Посполитой в будущем. Затем император предпочел забыть о своих обещаниях, т.к. эта речь вызвала единодушное возмущение российской общественности всех направлений от консерваторов до будущих декабристов. Со времени образования в России в 1804 г. учебных округов с университетами в качестве научно-методических и административных центров во главе западного учебного округа был поставлен личный друг царя польский магнат князь Адам Чарторижский. Опираясь на Виленский университет, где в этот период сосредоточивались все основные научные силы разделенной, А.Чарторижский последовательно проводил полонизаторскую политику. Он стремился идеологически подготовить возрождение Речи Посполитой. В итоге, в царствование Александра I полонизация края не только не сократилась, но и резко возросла. Польское этническое самосознание утвердилось даже в тех слоях мелкой шляхты, которые еще ощущали себя "русинами" в последний период существования Речи Посполитой. Эти люди превратились в резерв польского национализма, окончательно порвав со своим народом. Усилилась католическая пропаганда.. На этом социальном фоне множились полуподпольные и прямо подпольные кружки местной интеллигенции и учащейся молодежи. Наряду с идеями возрождения Польши часть из них культивировала просветительские и общедемократические лозунги, сочувствовала европейским революционным силам. Развитию освободительных движений содействовали контакты местных кружков с формировавшимся в эти годы российским декабризмом. После волнения в Семеновском гвардейском полку 1820 г. части гвардии были расквартированы на территории Беларуси. Здесь оказались многие будущие декабристы. Именно в Минске будущий руководитель Северного общества Н.Муравьев написал первый вариант своей Конституции. Трудно признать исторически прогрессивными планы возвращения под власть польской шляхты непольских территорий, игнорирование этнических прав литовцев и восточных славян, насаждение католицизма в православной стране, за что ратовали все без исключения польские кружки, независимо от их политической ориентации. Все это ярко проиллюстрировало вспыхнувшее осенью 1830 г. польское ноябрьское восстание, частично распространившееся на Литву и северо-западную Беларусь. Движимое националистическими и сословно-эгоистическими целями консервативное крыло, возобладавшее в руководстве восстанием, не сумело вовлечь в массовое движение население Царства Польского. К концу 1831г. восстание было полностью подавлено. По итогам этих событий Конституция Царства Польского 1815г. была отменена. Ликвидированы польский сейм, армия, национальные деньги, отменена большая часть автономных прав. В Царстве Польском вводилась общероссийская административная система. Ноябрьское восстание носило не столько осво-бодительный, сколько шовинистический характер. Оно было обречено на поражение и лишь повредило польскому делу. После подавления восстания царское правительство изменило свою политику по отношению к западному региону. Началась реорганизация учебного дела. Стала внедряться русская школа. В мае 1832 г. были закрыты Виленский и Варшавский университеты, вместо которых открыт русский Киевский университет.. В 1837 г. началась реформа управления государственными крестьянами. она заметно улучшила положение государственных крестьян белорусских губерний: было упорядочено управление государствен-ными имениями, расширено крестьянское самоуправление и землепользование, прекращена практика сдачи имений в аренду, ликвидированы барщинные повинности, все крестьяне переведены на регламентированный оброк. Указом от 19 октября 1831 г. был объявлен так называемый "разбор шляхты". Дело в том, что всей Российской империи было учтено лишь 232446 человек дворянских душ. В действительности в Литве и Беларуси владели имениями и были дворянами-помещиками лишь около 16 тыс. человек. "Разбор шляхты" косвенным последствием имел развитие в российской исторической науке такой вспомогательной дисциплины как дипломатика - учение о формуляре дипломов, удостоверяющих какие-либо права документов. В белорусских и украинских городах и местечках, где среди евреев-ре-месленников было распространено граверное дело, возник целый промысел по производству фальшивых дворянских дипломов. Наиболее примитивные грубые подделки без труда отбраковывались сенатскими чиновниками, но выполненные более искусно, или полученные через подделки в архивных актовых книгах, нередко узаконивались. Так корпус российского дворянства активно пополнялся самозванцами. Важным событием белорусской истории стал Полоцкий церковный собор. 12 февраля 1839 г. он утвердил воссоединение литовско-белорусских униатов с православной церковью.