Венерические болезни – группа инфекционных заболеваний, объединенных по признаку передачи возбудителя преимущественно половым путем. К ним относят сифилис, гонорею, мягкий шанкр, паховый лимфогранулематоз, хламидиоз, трихомониаз. Несмотря на значительные достижения современной венерологии и проводимой борьбы с данными заболеваниями, они по-прежнему повсеместно распространены и продолжают оставаться серьезной социальной и нравственной проблемой современности.
Социальная значимость венерических заболеваний определяется их распространенностью, опасностью и тяжестью последствий для здоровья заболевшего, влиянием на воспроизводство здорового потомства. Венерические заболевания, особенно сифилис и гонорея, при неправильном лечении принимают хроническое течение, на длительный срок лишают заболевшего трудоспособности, нередко он становится инвалидом. Многие женские болезни, бесплодие мужчин и женщин часто являются следствие нелеченой или недолеченной гонореи, ее осложнений. Еще тяжелее последствия сифилиса, так как эта болезнь передается потомству, и служит частой причиной врожденных уродств. Распространение венерических болезней неразрывно связано с беспорядочными половыми отношениями.